Los timbales son tambores cubanos con una carcasa de metal. Son menos profundos y están afinados más agudos que los toms clásicos. Siempre se usan en parejas, y su diámetro oscila entre las 12 y las 16 pulgadas. También existen minitimbales o timbalitos con un diámetro de 6, 8 o 10 pulgadas. Los timbales se suelen tocar solos o con un cencerro, un plato o un bloque de madera.